3 октября ежегодно отмечают День признания вирусов (также его называют Днём осведомлённости о вирусах).
Это неофициальный праздник, который направлен на повышение знаний о вирусах, их роли в природе, способах их распространения, а также о методах профилактики и укрепления иммунитета.
Название праздника связано с русским учёным Д. И. Ивановским, который в 1892 году доказал существование вирусов как нового типа возбудителей болезней. Однако вирусы стали видимы только в 1939 году благодаря электронным микроскопам. Исследования вирусов активно развивались, и в 1956 году было установлено, что вирусные нуклеиновые кислоты могут быть инфекционными.
Проблема вирусных заболеваний актуальна для всего мира. По статистике причиной более 80% инфекционных заболеваний в настоящее время являются именно вирусы.
Вирусы – это неклеточные формы жизни, которые представляют собой биологические частицы, состоящие из ДНК или РНК, защищенные белковой оболочкой (капсид), а некоторые еще и липопротеиновой оболочкой.
Фундаментальное отличие вирусов от других инфекционных агентов состоит в механизме их репродукции: вирусы не способны к размножению вне клеток.
На сегодняшний день описано более 5 тысяч разнообразных вирусов, но предполагается, что существуют миллионы их видов. Они обнаружены во всех экосистемах и считаются наиболее многочисленной биологической формой. При этом эти инфекционные агенты способны поражать животных и растения, бактерии. Вирусы человека занимают особое место, ведь именно они в последние годы вызывают значительное количество заболеваний. Причем эти болезни по своей тяжести, прогнозам и течению очень разнообразны.
Для вирусных инфекций характерна высокая заразность. Источником является больной человек (животное) или носители. Распространенные пути и механизмы передачи вирусов от человека к человеку включают:
- воздушно-капельный - вдыхание переносимых по воздуху капель, зараженных вирусом (корь, краснуха, грипп и пр.);
- пищевой - употребление пищи или воды, зараженной вирусом (ротавирусы, норовирусы, гепатиты А и Е и пр.);
- половой - контакт с человеком, инфицированным вирусом, передающимся половым путем (ВИЧ-инфекция, гепатиты В и С, вирус папилломы человека и пр.);
- трансмиссивный - непрямая передача от человека к человеку вирусным хозяином, таким как комар, клещ или полевая мышь (Лихорадка Западного Нила, клещевой вирусный энцефалит и пр.);
- контактный - прикосновение к поверхностям или биологическим жидкостям, зараженным вирусом (герпес-вирусы и пр.).
Вирусы могут вызывать различные заболевания, которые могут быть легкими и передаваться от человека к человеку, либо же тяжелыми и вызывать летальный исход. Наиболее известные вирусы – это коронавирус, вирусы гриппа, вирус иммунодефицита человека (ВИЧ), вирусы гепатитов, кори, паротита, краснухи, ветряной оспы и многие другие.
Вирусы способны выживать в окружающей среде от нескольких часов до нескольких месяцев, в зависимости от их свойств и условий. Одни вирусы проявляют выраженную сезонность, другие циркулируют круглогодично.
Несмотря на то, что вирусы постоянно окружают нас, защититься от них можно следуя простым советам:
- регулярно мойте руки теплой водой с мылом, а также используйте кожные антисептики;
- старайтесь не трогать руками глаза, рот и нос;
- избегайте контактов с людьми, у которых имеются симптомы инфекционных заболеваний;
- регулярно проводите в доме влажную уборку и проветривание;
- ведение здорового образа жизни (правильное питание, физические упражнения, здоровый сон) укрепляет ваш иммунитет и помогает защититься от вирусов.
Против вирусов антибактериальные препараты бессильны — вместо них применяются противовирусные средства. Они мешают вирусу проникать внутрь клетки или блокируют его размножение внутри заражённых клеток.
От многих вирусов существуют вакцины, а вакцинация – надежный способ защиты от инфекционных заболеваний, таких как полиомиелит, корь, эпидемический паротит, краснуха, бешенство, клещевой вирусный энцефалит и пр.